O colesterol alto (hipercolesterolemia) ocorre quando os níveis de LDL-colesterol no sangue ultrapassam valores seguros — geralmente acima de 130 mg/dL para a população geral e 100 mg/dL para pessoas com fatores de risco cardiovascular. O LDL é chamado de 'colesterol ruim' porque se oxida e se deposita nas paredes das artérias, formando placas de aterosclerose que estreitam e endurecem os vasos. Isso aumenta dramaticamente o risco de infarto e AVC. O colesterol vem de duas fontes: produção pelo fígado (80%) e alimentação (20%). Por isso, a dieta influencia mas não determina sozinha os níveis — genética e estilo de vida como um todo são igualmente importantes. A boa notícia é que mudanças alimentares consistentes podem reduzir o LDL em 10-30% sem medicação.
Menos do que se pensava. Estudos recentes mostram que 1-3 ovos por dia não aumentam significativamente o risco cardiovascular na maioria das pessoas. O colesterol dietético tem impacto muito menor que gordura trans e carboidratos refinados. O fígado compensa: quando você come mais colesterol, ele produz menos. Exceção: pessoas com hipercolesterolemia familiar podem ser mais sensíveis ao colesterol alimentar.
Em casos leves a moderados, sim. A combinação de dieta mediterrânea + exercício aeróbico (150 min/semana) + perda de peso (se necessário) pode reduzir LDL em 10-30%. Fitoesteróis, fibra solúvel e ômega 3 complementam. Porém, para LDL acima de 190 ou com fatores de risco cardiovascular elevados, medicação (estatinas) é recomendada. A decisão é médica.
O perfil lipídico completo: colesterol total, LDL, HDL e triglicerídeos. Idealmente com jejum de 12 horas. Adultos devem fazer a cada 5 anos; anualmente se houver fatores de risco. Valores desejáveis: LDL < 130, HDL > 40 (homens) ou > 50 (mulheres), triglicerídeos < 150 mg/dL. Converse com seu cardiologista sobre suas metas individuais.