Por 100g · Fonte: TACO — NEPA/UNICAMP, 4ª edição
| Nutriente | Por 100g |
|---|---|
| Calorias | 70 kcal |
| Proteína | 0.6g |
| Carboidrato | 18.6g |
| Gordura | 0.2g |
| Fibra alimentar | 3.6g |
| Vitamina C | 7.5mg |
| Ferro | 0.3mg |
| Cálcio | 8mg |
O caqui é uma fruta de sabor doce e delicado, polpa que varia de firme (variedade rama forte — chocolate) a mole e gelatinosa (variedade taubaté — caqui mole), e cor alaranjada vibrante. Com cerca de 70 kcal por 100 g, fornece vitamina A (beta-caroteno, pela cor alaranjada), fibras, potássio e taninos (nas variedades adstringentes). No Brasil, os principais polos produtores são São Paulo (Mogi das Cruzes — capital do caqui), Paraná e Rio Grande do Sul, com safra concentrada de março a junho (outono). As variedades mais populares no mercado brasileiro são rama forte (fuyu chocolate — firme, cor marrom-alaranjada, não adstringente, comido como maçã), taubaté (mole, gelatinoso, muito doce, comido com colher) e fuyu (firme, achatado, doce suave, não adstringente). A diferença entre variedades adstringentes e não adstringentes é fundamental: as adstringentes (taubaté) são imcomíveis antes de amadurecer completamente pela presença de taninos que causam sensação intensa de boca seca; após maturação total, tornam-se muito doces e gelatinosas. As não adstringentes (fuyu, rama forte) podem ser comidas firmes como maçã. Na culinária, o caqui funciona puro como fruta de sobremesa (uso mais comum), em saladas (caqui fuyu fatiado com rúcula e queijo de cabra), em geleias e compotas, em tortas, desidratado (hoshigaki japonês — caqui seco artesanalmente por semanas, iguaria cara), em smoothies e como ingrediente de molhos agridoces. O caqui desidratado (hoshigaki) é tradição japonesa trazida por imigrantes ao Brasil: frutas descascadas são penduradas ao ar por 4-6 semanas, massageadas periodicamente, resultando em doce natural de textura macia, sabor concentrado e açúcares cristalizados na superfície — iguaria artesanal de paciência e beleza. A comunidade nipo-brasileira mantém essa tradição no Sul e Sudeste. Ao comprar caqui rama forte/fuyu, prefira frutas firmes e de cor uniforme. Para taubaté (mole), prefira frutas muito maduras (quase translúcidas) para evitar adstringência. Armazene na geladeira; dura 1-2 semanas conforme a variedade. O caqui é fruta de outono que marca a passagem das estações no Brasil com cor alaranjada vibrante e sabor doce que anuncia o frio chegando. A comunidade nipo-brasileira no Sul e Sudeste é responsável por grande parte da produção e comercialização do caqui no Brasil, tendo introduzido variedades japonesas que se adaptaram ao clima subtropical brasileiro. O caqui é presença marcante na culinária nipo-brasileira e em feiras livres durante a temporada de outono.
Betacaroteno + criptoxantina (carotenoides amarelo-laranja) são destaques. Caqui tem cor vibrante por isso. Função: precursores de vitamina A — visão, pele, imunidade. Criptoxantina especificamente tem estudos que sugerem efeito protetor contra inflamação articular. Caqui também tem vitamina C alta (~16mg/100g) e potássio. Combinação A + C + potássio + fibras moderadas faz dele uma fruta densa em nutrientes — calorias maiores que outras frutas (70/100g) mas valor nutricional alto.
'Caqui prende intestino' é VERDADE para caqui adstringente VERDE — taninos altos. Maduro ou variedades doces têm efeito normal. Outro mito: 'caqui dá pedra na vesícula'. Falso — não há ligação científica. Mito antigo brasileiro. Outro: 'caqui é só pro inverno'. Sazonal sim (abril-julho), mas vale prestigiar — qualidade nessa época é excelente. Outro ainda: 'caqui chocolate é variedade artificial'. Falso — variedade natural com pintas escuras (manchas) que indicam maior maturação.
O rama forte (chocolate) é firme, não adstringente, comido como maçã. O taubaté é mole, gelatinoso, muito doce, comido com colher. São variedades diferentes com texturas e formas de consumo distintas. A preferência é pessoal: quem gosta de firme prefere rama forte; quem gosta de cremoso, taubaté.
Taninos solúveis na polpa causam a sensação de boca seca. Nas variedades adstringentes (taubaté), os taninos se tornam insolúveis com a maturação completa, eliminando a sensação. Por isso o taubaté verde é intragável e o maduro é muito doce. Variedades como fuyu e rama forte têm taninos naturalmente baixos.
A safra brasileira é de março a junho (outono). Fora da temporada, é difícil encontrar caqui fresco de qualidade. A fruta é fortemente sazonal, o que torna a temporada um evento esperado por apreciadores. Caqui desidratado e geleia estendem o acesso além da safra.
É caqui inteiro descascado e desidratado artesanalmente ao ar por 4-6 semanas, massageado periodicamente para distribuir umidade. O resultado é doce natural de textura macia, sabor concentrado e cristais de açúcar na superfície. Tradição japonesa mantida pela comunidade nipo-brasileira. Produto raro e artesanal.
O taubaté (mole) congela bem: vira textura de sorvete que pode ser comida congelada como sobremesa. O fuyu/rama forte muda de textura ao descongelar. Para consumo fresco, caqui é melhor na temporada. Para uso em (geleias, smoothies), congelado funciona.
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