Por 100g · Fonte: TACO — NEPA/UNICAMP, 4ª edição
| Nutriente | Por 100g |
|---|---|
| Calorias | 584 kcal |
| Proteína | 21g |
| Carboidrato | 20g |
| Gordura | 51.5g |
| Fibra alimentar | 8.6g |
| Vitamina C | 1.4mg |
| Ferro | 5.3mg |
| Cálcio | 78mg |
A semente de girassol é uma oleaginosa de sabor suave e levemente amendoado, textura crocante e formato achatado, obtida da flor do girassol (Helianthus annuus). Com cerca de 584 kcal por 100 g (sem casca), fornece gordura predominantemente insaturada (51 g), proteína (21 g), vitamina E (35,2 mg — uma das fontes mais concentradas), magnésio (325 mg), selênio e fibras. A semente de girassol é consumida sem a casca listrada (a semente comestível é o miolo verde-acinzentado dentro da casca). No mercado brasileiro, está disponível crua sem casca, torrada com sal, torrada sem sal e como ingrediente de mix de oleaginosas, granolas e barras de cereais. A tostagem transforma significativamente o sabor: de suave e neutro (crua) para nozes tostadas e crocante (torrada). Na culinária, as sementes de girassol funcionam como snack torrado, como cobertura de saladas e bowls, em granolas caseiras, em pães (pão de girassol é receita de padaria artesanal), como manteiga de girassol (alternativa a pastas de amendoim e amêndoas para quem tem alergia a tree nuts), em barras de cereais, como decoração de pratos e como ingrediente de pestos alternativos. A manteiga de girassol (sunflower butter) é alternativa crescente para quem tem alergia a amendoim e castanhas: o girassol não é tree nut nem leguminosa, sendo geralmente seguro para alérgicos a esses grupos. O óleo de girassol é um dos óleos de cozinha mais consumidos no mundo, embora a semente como alimento direto seja menos popular no Brasil que em países do Leste Europeu e Oriente Médio, onde sementes de girassol torradas são snack cultural tão popular quanto amendoim no Brasil. Na Rússia e na Ucrânia, sementes de girassol torradas (semechki) são consumidas em quantidades enormes como snack social, comidas em rodas de conversa, em parques e no transporte público — tradição cultural comparável ao amendoim de praia brasileiro. O Brasil é um dos maiores produtores de girassol do mundo, com cultivo concentrado no Centro-Oeste (Goiás, Mato Grosso) principalmente para produção de óleo, com a semente para consumo direto como subproduto. Armazene em recipiente fechado na geladeira: os óleos insaturados oxidam em temperatura ambiente. Torradas, duram semanas; cruas, refrigere para frescor. A flor do girassol, de onde as sementes são extraídas, é uma das imagens botânicas mais reconhecíveis do mundo: campos de girassóis são atração turística em países produtores e a flor é símbolo cultural de otimismo e vitalidade em diversas culturas.
As sementes comestíveis vêm de variedades de girassol cultivadas especificamente para produção de sementes ou óleo. O girassol ornamental de jardim também produz sementes comestíveis, mas em menor quantidade e tamanho. A planta é a mesma espécie (Helianthus annuus) em variedades diferentes.
Em muitas aplicações (granola, saladas, snack, barras), funciona como alternativa com sabor mais suave. Para quem tem alergia a tree nuts, sementes de girassol são geralmente seguras (família botânica diferente). O perfil nutricional é próprio: mais vitamina E e selênio, menos cálcio que amêndoas.
Crua é mais neutra em sabor; torrada é mais saborosa e crocante. Para uso em receitas que serão cozidas (pães), crua funciona. Para snack, saladas e coberturas, torrada é preferível. A tostagem é simples: frigideira seca por 5 minutos até dourar levemente.
É pasta cremosa feita de sementes de girassol torradas e processadas até virar creme, similar à pasta de amendoim em textura. Sabor mais suave que amendoim. Alternativa para alérgicos a amendoim e tree nuts. Encontrada em lojas de produtos naturais ou feita em casa no processador.
A casca listrada não é comestível (fibrosa e dura). O comestível é o miolo (semente verde-acinzentada) dentro da casca. Sementes vendidas para consumo humano são geralmente descascadas. As com casca são para pássaros ou para descascar na boca (tradição do Leste Europeu).
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