Acúmulo excessivo de gordura no fígado (gordura hepática acima de 5% do peso do órgão), condição frequentemente associada a excesso de peso, resistência insulínica e consumo excessivo de frutose industrial. A esteatose hepática não alcoólica (NAFLD/MASLD) afeta até 30% da população mundial e é a doença hepática mais prevalente globalmente. Pode evoluir de esteatose simples (benigna e reversível) para esteato-hepatite (NASH/MASH — com inflamação), fibrose e cirrose. O diagnóstico precoce é fundamental porque a esteatose simples é completamente reversível, enquanto estágios avançados de fibrose têm reversibilidade limitada.
💡 Exemplo prático: A esteatose não alcoólica afeta até 30% da população mundial e pode evoluir para esteato-hepatite, fibrose e cirrose se não tratada.
A esteatose hepática é o acúmulo anormal de gordura no fígado, atingindo mais de 5% do peso do órgão. O fígado normalmente tem gordura mínima. Quando acumula por excesso calórico, frutose em excesso, resistência insulínica ou álcool, desenvolve esteatose. A nomenclatura foi atualizada em 2023: NAFLD (Non-Alcoholic Fatty Liver Disease) passou a se chamar MASLD (Metabolic dysfunction-Associated Steatotic Liver Disease). A progressão é silenciosa: esteatose simples (60-70% dos casos permanecem aqui — reversível) pode evoluir para esteato-hepatite (NASH/MASH — inflamação ativa, 20-30% dos casos) e depois para fibrose e cirrose (5-10%). Fatores de risco: excesso de peso (especialmente gordura abdominal), resistência insulínica, diabetes tipo 2, triglicerídeos elevados, dieta rica em frutose industrial e sedentarismo.
| Alimento | Porção | Quantidade |
|---|---|---|
| Café (3-4 xícaras/dia) | Diário | Reduz risco e progressão |
| Vegetais crucíferos (brócolis, couve) | 1 xícara/dia | Sulforafano hepatoprotetor |
| Peixes ricos em ômega-3 | 2-3x/semana | Reduz triglicerídeos hepáticos |
| Azeite extravirgem | 2-3 colheres sopa/dia | Polifenóis anti-inflamatórios |
| Cereais integrais e leguminosas | Substituir refinados | Carboidrato lento |
| Frutas vermelhas, abacate | Diariamente | Antioxidantes + gorduras boas |
| Atividade física regular | 150 min/semana mínimo | Reduz gordura hepática |
O manejo de primeira linha é perda de peso de 7-10% do corporal (reduz gordura hepática em 50-80%) com dieta equilibrada e exercício regular. Não existe medicamento aprovado especificamente para esteatose (resmetirom foi aprovado em 2024 para NASH com fibrose, mas é específico). Dieta: reduzir frutose industrial (refrigerantes, sucos), reduzir ultraprocessados, priorizar dieta mediterrânea (evidência forte para redução de gordura hepática). Café é hepatoprotetor: 3-4 xícaras por dia reduzem risco de progressão. Monitorar enzimas hepáticas (TGO/AST e TGP/ALT) e ultrassom abdominal periodicamente conforme orientação profissional.
Sintomas são raros nos estágios iniciais — fadiga inexplicada e desconforto no quadrante superior direito do abdômen podem aparecer. Na maioria dos casos, é descoberta acidentalmente por ultrassom ou elevação de enzimas hepáticas (TGO/AST e TGP/ALT) em exames de rotina. A progressão para esteato-hepatite e fibrose é mais provável em quem tem diabetes tipo 2, obesidade abdominal e síndrome metabólica. Diagnóstico definitivo de NASH requer biópsia hepática, mas métodos não invasivos (elastografia, FIB-4 score) são cada vez mais usados.
No estágio de esteatose simples, é completamente reversível com mudanças de estilo de vida (dieta + exercício + perda de peso moderada). Mesmo esteato-hepatite (NASH) pode regredir com perda de 10% do peso. Fibrose avançada e cirrose têm reversibilidade limitada.
Esteatose simples em si tem baixo risco de complicações graves. O problema é a progressão: 20-30% evoluem para esteato-hepatite com inflamação, e dessa parcela, 5-10% podem desenvolver fibrose e cirrose ao longo de décadas.
Esteatose simples geralmente não causa dor. Desconforto no quadrante superior direito pode aparecer com inflamação (esteato-hepatite) ou aumento significativo do fígado. Fadiga inexplicada é o sintoma mais comum relatado.
Significativamente. Mesmo consumo moderado de álcool em quem já tem esteatose metabólica acelera a progressão. A recomendação para quem tem gordura no fígado é reduzir ou eliminar álcool completamente.
Silimarina (cardo-mariano) tem evidência modesta de efeito hepatoprotetor. Vitamina E (quantidade conforme contexto individual) mostrou benefício em NASH sem diabetes em alguns ensaios. Nenhum suplemento substitui perda de peso e mudança alimentar, que têm evidência muito mais robusta.
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