Na prática clínica, vitamina b12 é um dos temas que mais gera dúvidas — especialmente sobre suplementação e quando realmente precisamos nos preocupar.
Vitamina essencial para formação de sangue, função neurológica e síntese de DNA, encontrada exclusivamente em alimentos de origem animal.
A vitamina B12 (cobalamina) é a maior e mais complexa das vitaminas, contendo cobalto em sua estrutura. É essencial para formação de glóbulos vermelhos (prevenção de anemia megaloblástica), manutenção da bainha de mielina dos nervos, síntese de DNA e metabolismo energético. É encontrada exclusivamente em alimentos de origem animal — veganos e vegetarianos estritos DEVEM suplementar obrigatoriamente. A deficiência pode causar dano neurológico irreversível se prolongada. Mesmo em onívoros, a absorção depende de fator intrínseco gástrico, e condições como gastrite atrófica, uso de metformina e cirurgia bariátrica podem comprometer a absorção. A deficiência é subdiagnosticada — exames convencionais podem ser normais mesmo com depleção funcional (verificar ácido metilmalônico e homocisteína).
Veganos e vegetarianos estritos devem suplementar OBRIGATORIAMENTE — não há fonte vegetal confiável de B12. Dose: 250-500 mcg/dia ou 2.500 mcg/semana (dose alta porque absorção oral é ~1-2%). Forma: cianocobalamina (mais estudada e barata) ou metilcobalamina (forma ativa, preferida por quem tem variante MTHFR). Sublingual, mastigável ou cápsula — todas funcionam. Idosos devem considerar suplementação independente da dieta porque a produção de fator intrínseco e ácido gástrico diminui com a idade. Pacientes bariátricos e usuários de metformina também são grupo de risco.
Veganos: SIM, obrigatoriamente. Ovo-lacto-vegetarianos: depende do consumo. Se come ovos e laticínios diariamente, pode obter o mínimo (2,4 mcg), mas suplementar 250 mcg/dia como segurança é recomendado. A deficiência se desenvolve lentamente (estoques hepáticos duram 3-5 anos), mas quando surgem sintomas neurológicos, o dano pode ser irreversível.
B12 sérica é o exame básico, mas pode ser normal mesmo com deficiência funcional. Exames mais sensíveis: ácido metilmalônico (elevado = deficiência funcional) e homocisteína (elevada = deficiência de B12 e/ou folato). Se B12 sérica está entre 200-400 pg/mL, solicitar metilmalônico. Abaixo de 200: deficiência confirmada.
A absorção é similar em estudos comparativos. A B12 sublingual (dissolve sob a língua) teoricamente contorna a dependência do fator intrínseco gástrico, mas comprimidos orais em doses altas (1.000+ mcg) também são absorvidos por difusão passiva (1-2%). Para a maioria, qualquer forma oral funciona. Injeções de B12 são indicadas apenas para deficiência grave ou problemas de absorção documentados.
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