Índice de Massa Corporal — medida calculada pela divisão do peso (kg) pela altura ao quadrado (m²). É o indicador mais utilizado mundialmente para classificar sobrepeso e obesidade em nível populacional. Limitação principal: não diferencia massa magra de massa gorda, podendo classificar erroneamente atletas musculosos como obesos e idosos com pouco músculo como normais. Para avaliação individual, deve ser complementado com circunferência abdominal e idealmente composição corporal.
💡 Exemplo prático: Um IMC de 25-29,9 indica sobrepeso e acima de 30 indica obesidade, mas atletas musculosos podem ter IMC alto sem excesso de gordura.
O IMC é calculado pela fórmula: peso (kg) ÷ altura² (m²). Classificação da OMS: abaixo de 18,5 (baixo peso), 18,5-24,9 (peso normal), 25-29,9 (sobrepeso), 30-34,9 (obesidade grau I), 35-39,9 (obesidade grau II), acima de 40 (obesidade grau III). Sua principal utilidade é epidemiológica: permite rastreamento rápido e barato em grandes populações. As limitações individuais são significativas: não considera composição corporal (massa muscular vs gordura), distribuição de gordura (visceral vs subcutânea), idade (idosos perdem músculo com mesmo peso), etnia (pontos de corte diferentes para asiáticos — sobrepeso a partir de 23) e nível de atividade física. Por isso, o IMC deve ser em geral avaliado junto com circunferência abdominal (marcador de gordura visceral) e, idealmente, com avaliação de composição corporal (bioimpedância ou DXA).
| Alimento | Porção | Quantidade |
|---|---|---|
| IMC <18,5 | classificação | Magreza |
| IMC 18,5-24,9 | classificação | Peso normal |
| IMC 25-29,9 | classificação | Sobrepeso |
| IMC 30-34,9 | classificação | Obesidade grau 1 |
| IMC 35-39,9 | classificação | Obesidade grau 2 |
| IMC ≥40 | classificação | Obesidade grau 3 (mórbida) |
| Circunferência abdominal | complemento | <88cm mulheres, <102cm homens |
Para triagem populacional: IMC entre 18,5-24,9 (ocidentais) ou 18,5-22,9 (asiáticos). Para avaliação individual, complementar com circunferência abdominal (mulheres abaixo de 80 cm, homens abaixo de 94 cm — risco aumentado acima; mulheres acima de 88, homens acima de 102 — risco substancialmente aumentado). Quando possível, avaliar composição corporal para distinguir massa magra de gordura. O IMC funciona melhor como ponto de partida, não como avaliação definitiva. A avaliação mais completa combina IMC + circunferência abdominal + composição corporal, oferecendo visão tridimensional que o IMC isolado não captura.
IMC não detecta deficiências — é apenas métrica. Suas falhas mais relevantes: atletas musculados podem ter IMC de sobrepeso com gordura corporal de 8-12% (falso positivo). Idosos sarcopênicos podem ter IMC normal com gordura corporal de 30-35% e massa muscular insuficiente (falso negativo). O fenômeno TOFI (thin outside, fat inside) — peso normal com gordura visceral elevada — é invisível ao IMC e representa risco metabólico real.
Não — IMC 25-29,9 é classificado como sobrepeso. Obesidade começa em IMC 30. Porém, IMC 25-27 em pessoa musculada e ativa pode não representar risco metabólico. A circunferência abdominal e composição corporal contextualizam melhor.
Para adultos ocidentais, 18,5-24,9 (OMS). Para asiáticos, 18,5-22,9. Para idosos, 22-27 pode ser mais protetor. O número ideal varia com composição corporal: melhor ter IMC 26 com bastante músculo do que IMC 22 com pouco músculo e muita gordura.
Para crianças, usa-se percentis de IMC por idade e sexo (curvas da OMS). Um IMC de 22 pode ser normal para um adulto e obesidade para uma criança de 6 anos. As curvas de crescimento são a referência correta.
É gratuito, rápido, não invasivo e funciona bem para populações. Em nível epidemiológico, IMC acima de 30 está claramente associado a maior mortalidade. Para avaliação individual, é ponto de partida útil quando complementado com outros marcadores.
Abaixo de 18,5 é classificado como baixo peso e está associado a maior mortalidade, risco de osteoporose, comprometimento imunológico e, em mulheres, amenorreia. Em contexto de transtorno alimentar, IMC muito baixo (abaixo de 16) é critério de gravidade que pode indicar necessidade de internação.
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